A dificuldade de concentração é uma das queixas que mais aparecem no meu consultório ultimamente. E quase sempre chega acompanhada de uma pergunta com medo dentro ou com a certeza de um diagnóstico vindo das redes sociais: “Será que eu tenho TDAH?” ou “Será que tem alguma coisa errada com a minha cabeça?”
Situações como abrir o e-mail, ler duas linhas e, quando percebe, está no WhatsApp. Voltar, reler o mesmo parágrafo três vezes e não saber o que ele dizia e ao fim do dia, a sensação é de ter trabalhado muito e feito pouco, são descrições frequentes advindas dessa queixa de dificuldade de contração.
Pode ser que esteja acontecendo algo mesmo, mas a falta de foco é um sintoma, não um diagnóstico. Ela aparece na ansiedade, na depressão, no sono ruim, na sobrecarga, na perimenopausa, em algumas condições médicas e também no TDAH. Antes de colocar um nome, vale entender o que está por trás.
Dificuldade de concentração: o que acontece quando a atenção não fica
Concentração é a capacidade de manter a atenção em uma coisa e, ao mesmo tempo, deixar o resto de fora. Na neuropsicologia, isso envolve a atenção sustentada (ficar na tarefa por um tempo) e as funções executivas, que funcionam como uma gerente: decidem o que importa agora, seguram o resto em espera e trazem você de volta quando a mente escapa.
A mente escapar é algo extremamente normal, o que importa a sua capacidade de perceber e trazê-la de volta ao objeto. Em um estudo publicado na revista Science em 2010, os psicólogos Matthew Killingsworth e Daniel Gilbert acompanharam milhares de pessoas pelo celular e observaram que a mente estava longe do que elas faziam em quase metade dos momentos registrados (Killingsworth e Gilbert, Science, 2010). A questão não é a mente vaga, é ela não conseguir voltar, ou voltar tão pouco que o trabalho, a leitura ou a conversa deixam de render.
O que pode estar por trás da falta de foco
Cada causa deixa uma “assinatura” um pouco diferente. Como falamos, elas não fecham diagnóstico, mas ajudam a organizar a conversa com um profissional.
Ansiedade: a atenção está ocupada com ameaças
Na ansiedade, o problema não é falta de atenção e sim, atenção demais nos lugares errados. A teoria do controle atencional, descrita por Michael Eysenck e colegas em 2007 (Eysenck e colaboradores, Emotion, 2007), mostra que a ansiedade puxa os recursos da atenção para possíveis perigos e para a própria preocupação. Dessa forma, sobra pouco para a planilha ou atividades retitivas e consideradas tediosas do trabalho.
O pensamento típico é: “Eu não consigo ler esse relatório porque fico pensando no que meu chefe vai achar dele.” A assinatura costuma ser esta: a concentração piora quando há algo em jogo e melhora quando você está tranquila. Se isso soa familiar, vale conhecer os sintomas de ansiedade que deixam de ser normais.
Depressão: tudo fica lento
Na depressão, a dificuldade de concentração vem junto com lentidão, cansaço e falta de interesse. Decisões simples ficam pesadas. Ler um livro que você adorava parece um esforço enorme. O DSM-5-TR, manual de diagnóstico da Associação Americana de Psiquiatria, inclui a “capacidade diminuída para pensar ou se concentrar” entre os critérios do episódio depressivo.
O pensamento aqui é outro: “Não adianta tentar, minha cabeça não funciona mais.” Se você reconhece também tristeza, perda de prazer e alterações no sono ou no apetite, leia sobre os sintomas da depressão além da tristeza.
Sono curto: a conta chega à tarde
Semanas dormindo mal cobram da atenção antes de cobrar de qualquer outra coisa. A assinatura é a oscilação: dias razoáveis depois de uma noite boa, dias perdidos depois de uma noite picada. Mães de crianças pequenas e mulheres que acordam de madrugada com a cabeça acelerada conhecem bem esse padrão.
Sobrecarga: atenção dividida o dia inteiro
Às vezes não existe um transtorno, existe uma vida com interrupções a cada três minutos: mensagem do trabalho, grupo da escola, alguém pedindo alguma coisa. A atenção nunca chega ao fundo da tarefa. Você não está distraída por defeito, mas durante o dia existem tantas demandas e estímulos extras que não tem espaço para a concentração existir.
O pensamento comum: “Se eu fosse mais organizada, daria conta.” Repare que a frase coloca toda a responsabilidade em você, e nenhuma no volume de coisas que chega até você.
TDAH: a dificuldade vem de longe
No TDAH, a desatenção não começou no emprego novo nem depois do bebê. Ela precisa estar presente desde a infância, aparecer em mais de um contexto (casa, trabalho, vida social) e não depende tanto do humor do dia. Muitas mulheres só recebem esse diagnóstico depois dos 30, porque aprenderam a compensar a sua dificuldade durante a vida inteira com esforço e listas. Expliquei isso em detalhe no texto sobre TDAH em mulheres adultas.
Hormônios e saúde física
Na transição para a menopausa, muitas mulheres percebem a chamada névoa mental. Alterações da tireoide, anemia, alguns medicamentos e o uso de álcool também afetam a atenção. Por isso, se a dificuldade é nova e intensa, a primeira conversa pode ser com sua médica, que pode pedir exames.
Como diferenciar: quatro perguntas que eu faço no consultório
Quando uma mulher chega até mim dizendo “não consigo me concentrar”, eu não começo pelos testes. Começo por perguntas:
- Desde quando? Se começou há alguns meses, junto com uma fase difícil, a suspeita vai para ansiedade, depressão, sono ou sobrecarga. Se você se reconhece assim desde a escola, o TDAH entra na conversa.
- Em que situações piora? “Só no trabalho, quando estou com medo de errar” aponta para um lado. “Em tudo, até no filme que eu escolhi ver” aponta para outro.
- O que mais mudou? Humor, sono, apetite, ciclo menstrual, uso de álcool, medicação nova.
- O que acontece nas férias? “Na praia eu leio um livro inteiro” sugere que o contexto pesa muito. Se nem descansada a atenção fica, o quadro pede investigação.
Essas perguntas não substituem uma avaliação, mas tiram você do lugar de “tem algo errado comigo” e colocam no lugar de quem está juntando informação.
O que fazer: o experimento do bloco de foco
Na TCC, quando um pensamento como “eu não consigo me concentrar em nada” toma conta, a gente não discute com ele. A gente testa. Este experimento comportamental leva uma semana.
- Escreva a previsão. Antes de começar, anote o que você espera: “Não vou conseguir ficar nem 10 minutos sem pegar o celular.” Dê uma nota de 0 a 100 para o quanto você acredita nisso.
- Monte um bloco curto. Escolha uma tarefa só e reserve 25 minutos. Celular em outro cômodo, notificações do computador desligadas, uma aba aberta – controle de estímulos.
- Tenha um papel ao lado. Sempre que lembrar de algo (“preciso responder a escola”), anote e volte. A anotação tira a urgência da cabeça sem tirar você da tarefa.
- Registre o que aconteceu. Quantas vezes a mente escapou? Quanto tempo você ficou de fato? Em que momento do dia foi mais fácil?
- Repita por cinco dias, em horários diferentes. No fim, compare com a previsão. A nota de crença mudou?
Após esse experimento observe: Se a concentração melhora bastante quando você protege o tempo, a resposta aponta para sobrecarga e excesso de interrupções, e o trabalho passa a ser de organização e limites. Se, mesmo com tudo protegido, a atenção não fica, você ganhou um dado valioso para levar a uma avaliação.
Repare também no pensamento que aparece quando a mente foge: “Viu? Eu sou um caso perdido.” Esse julgamento gera vergonha, e a vergonha consome a mesma atenção que você está tentando recuperar. Troque por uma constatação: “Escapei. Volto.”
Quando procurar ajuda
Vale procurar avaliação quando:
- a dificuldade de concentração dura mais de algumas semanas e atrapalha o trabalho, os estudos ou a casa;
- vem acompanhada de tristeza persistente, perda de prazer, ansiedade intensa ou insônia;
- está presente desde a infância e você sempre precisou de um esforço enorme para compensar;
- aparece junto com esquecimentos que pioram com o tempo. Nesse caso, leia sobre quando o esquecimento frequente pede investigação.
A avaliação neuropsicológica é o exame que mede atenção, memória e funções executivas com testes padronizados e compara o resultado com pessoas da sua idade e escolaridade. Ela ajuda justamente nessa diferenciação: o quanto é ansiedade, o quanto é humor, o quanto é sono e o quanto é um funcionamento que vem de longe, como no TDAH. Apenas os testes online podem até servir como um rastreio, mas a avaliação neuropsicológica leva em conta todo o contexto longitudinal da sua vida. Esses testes listam sintomas que aparecem em vários quadros e costumam deixar a pessoa mais ansiosa do que antes.
Da próxima vez que você reler o mesmo parágrafo pela terceira vez, experimente perguntar: onde estava a minha atenção agora?
Se você quer entender o que está acontecendo com a sua concentração, eu faço avaliação neuropsicológica em Belo Horizonte e atendo com TCC em BH e online. Agende uma conversa pelo WhatsApp e eu te explico como funciona.
Perguntas frequentes
Dificuldade de concentração é sempre TDAH?
Não. Ansiedade, depressão, sono ruim, sobrecarga e alterações hormonais causam falta de foco com muita frequência. No TDAH, a dificuldade precisa estar presente desde a infância e aparecer em vários contextos. Quem diferencia é uma avaliação profissional.
Remédio para concentração resolve?
Medicação é decisão médica e depende do diagnóstico. Se você tem dúvidas sobre isso, converse com seu psiquiatra ou neurologista. Sem entender a causa, tratar só o sintoma pode deixar o problema principal de fora.
A avaliação neuropsicológica serve para adultos?
Sim. Ela é usada em adultos para investigar queixas de atenção e memória, diferenciar quadros emocionais de dificuldades cognitivas e orientar o tratamento.
